De geschiedenis van Wijchen in 10 momenten
Wijchen heeft een geschiedenis die veel verder teruggaat dan het kasteel alleen. Dit overzicht loopt in tien momenten van de ijzertijd tot vandaag.
1. Een rijk graf uit de ijzertijd
Archeologisch onderzoek in en rond Wijchen bracht sporen aan het licht van bewoning die al teruggaat tot de ijzertijd, rond 700 voor Christus, met een opvallend rijk grafveld als een van de vondsten.
2. Romeinse sporen
Ook uit de Romeinse tijd zijn er sporen in de omgeving van Wijchen teruggevonden, passend bij de ligging dicht bij het Romeinse Nijmegen.
3. De middeleeuwse kern
In de middeleeuwen groeide Wijchen uit tot een nederzetting met een eigen kerk en een kasteel als machtscentrum, aan de rand van het rivierengebied.
4. Het ontstaan van het kasteel
Kasteel Wijchen ontstond in de middeleeuwen als versterkt huis en groeide uit tot het herkenningspunt dat het nu nog is, met een eigen wisselende reeks bewoners door de eeuwen heen.
5. Wijchen als heerlijkheid
Eeuwenlang was Wijchen een eigen heerlijkheid, met eigen rechten en een eigen bestuur, los van de latere gemeentelijke indeling die we nu kennen.
6. Emilia van Nassau en het kasteel
Een van de bekendere bewoners van het kasteel was Emilia van Nassau, dochter van Willem van Oranje, wat het kasteel een plek geeft in de bredere Nederlandse geschiedenis.
7. Van heerlijkheid naar gemeente
Met de staatkundige veranderingen rond 1800 werd van de oude heerlijkheid een gemeente in de moderne zin, met een eigen bestuur en grenzen.
8. Groei in de twintigste eeuw
In de twintigste eeuw groeide Wijchen van een landelijke gemeente uit tot een grotere kern, mede door de nabijheid van Nijmegen en de aanleg van infrastructuur.
9. Drie fusies tot één gemeente
In 1984 fuseerde de gemeente Wijchen met de gemeenten Bergharen en Batenburg, waarmee ook Bergharen, Batenburg, Alverna, Hernen en Leur definitief bij Wijchen kwamen. Ook Hernen heeft daarmee een eigen plek in de geschiedenis van de huidige gemeente, met een eigen kasteel als stille getuige.
10. Van bedrijventerrein tot vandaag
In de decennia daarna groeide bedrijventerrein Bijsterhuizen uit tot een van de grotere werkgebieden van de regio, en groeide Wijchen verder door tot de gemeente die het nu is: een compacte kern met zeven kerkdorpen eromheen.
Bronnen: weetjespagina inwijchen.nl, Wikipedia, Huis van de Nijmeegse Geschiedenis (gemeentelijke herindeling 1984).
Lees ook: Weetjes over Wijchen →
Hoe oud is de geschiedenis van Wijchen?
De oudste sporen van bewoning in de omgeving gaan terug tot de ijzertijd, rond 700 voor Christus, ruim voordat het kasteel ontstond.
Wanneer ontstond de huidige gemeente Wijchen?
De huidige gemeente kreeg in 1984 haar vorm door een fusie met de gemeenten Bergharen en Batenburg, waarmee ook de kerkdorpen Alverna, Hernen en Leur bij Wijchen kwamen.
Wie was Emilia van Nassau en wat is haar link met Wijchen?
Zij was een dochter van Willem van Oranje en een van de bekendere bewoners van Kasteel Wijchen, wat het kasteel een plek geeft in de bredere Nederlandse geschiedenis.